プーアル茶の淹れ方

　様々な検証によると、中国雲南省銀生城のお茶は雲南大葉茶種、つまりプーアル茶種だという。銀生城で生産された茶葉が、普洱生茶の元祖と考えられる。地理的表示の保護対象となっている云南大葉種の日青茶を原料とし、地理的表示の保護対象となっている特定の加工法で作られた、独特の品質を特徴とする茶叶です。プーアル茶は加工工程と品質の特徴から、大きくはプーアル茶(生茶)とプーアル茶(熟茶)の2種類に分けられます。

　中国・元の時代に「歩日部」という地名があったが、それが漢字になって「普耳」となった(当時は「耳」に三点水がなかった)。普洱義という言葉はここに初めて見られ、それから正式な名前が歴史に書き込まれるようになった。固有の名称を持たない雲南茶は、「普茶」とも呼ばれ、チベットや新疆などの市場で売買される必須商品となっている。普茶という言葉も中国国内外で聞こえる様になり、中国・明の末年になってから普洱茶と呼ばれるようになりました。

　「プーアル茶」は生産上、プーアル散茶とプーアル茶に大きく分けられます。プーアル散茶は、伝統的な品目では毛先、太い葉で、今ではプーアル緑茶、プーアル青茶、プーアル紅茶、プーアル黒茶、プーアル黄茶、プーアル白茶の6品目に発展している。

　プーアル茶は豊富なポリフェノールを含んでいることから：血脂の低下、ダイエット、菌を抑制して消化を助け、胃を温め、生津、喉の渇きを止め、酔いを覚まして解毒などの効果があると中国では言われている。痰を抑え、解毒剤、解毒剤、利尿散寒、咳止めの痰、血脂コレステロールを下げる効果も中国では期待されています。更には、脂質低下、減量ストレス低下、抗動脈硬化などの効果があるともいわれ、プーアル茶を長く飲むとコレステロールやグリセリンが減少するため、肥満症の治療にも効果があると言われています。プーアル茶を飲むと血管拡張、血圧低下、心拍数低下、脳血流量減少などの生理効果があり、高血圧や脳動脈硬化の患者さんには養生の為に飲む事も中国ではあります。
　脂肪分解酵素のリパーゼが含まれることから：適切な濃度では、胃腸に刺激作用が発生しません。どろりとした、甘くて、まろやかなプーアル茶は胃腸に入って形成された膜は胃の表面に付着して、胃に有益な保護層を作り出すと言われている。
茶叶に含まれるカテキン類やポリフェノールには、アンチエイジング効果も期待されている。
　プーアル茶を淹れる時は、まず茶刃で横から「茶餅」を開け、茶叶を適量に取り出し、湯温器を使って、茶叶を入れ、お湯を入れて淹れます。茶叶を入れる時は七分浸かりがベストです。宙に浮いてお湯を入れると、お茶の味が苦くなりますので、ご注意しましょう。